Foire aux questions
Partir à l’étranger suscite toujours de nombreuses questions, que ce soit vous qui partiez ou que vous envoyiez vos enfants loin de vous. De nombreuses organisations proposent tout un éventail de séjours et il n’est pas toujours facile de s’y retrouver. Pour vous aider, voici quelques questions que l’on nous pose fréquemment et la réponse que nous y apportons. Nous vous encourageons à poser ces mêmes questions à toute organisation que vous contacteriez.A qui vos séjours s’adressent-ils ?
- au jeune qui n’a pas ou peu eu de cours de langue et qui désire prendre une longueur d’avance dans un environnement adapté
- au jeune motivé disposant de connaissances scolaires et qui veut les mettre en pratique
- au jeune qui pratique un sport et qui souhaite se perfectionner en anglais dans cette discipline (tennis, hockey, golf, équitation, football)
- à l’étudiant confronté à des nécessités scolaires : changement de section, retard, décrochage...
- à l’étudiant en langue, économie, ingéniorat, droit... qui désire étoffer son CV en joignant l’utile à l’agréable
- au public adulte professionnel, souhaitant un résultat optimal en un minimum de temps
- au public adulte en disponibilité, qui voyage pour le plaisir ou par épanouissement personnel
- au jeune désireux de passer un trimestre ou une année à l’étranger
- au jeune qui souhaite terminer une scolarité officielle (bac international) en anglais dans les meilleures conditions, avec ou sans préparation linguistique
- au jeune qui désire se préparer à des études universitaires à l’étranger
- au jeune adolescent qui désire partir une première fois à l’étranger dans un environnement sûr avec un encadrement adapté
Pourquoi un stage l’étranger? Est-ce plus efficace?
Un cours donné localement est une formule pouvant convenir aux plus jeunes, mais elle fait trop souvent l’impasse sur l’essentiel. Le contexte paralinguistique (professeurs uniquement de langue maternelle, étudiants parlant différentes langues et donc obligés de communiquer entre eux dans la langue cible, vocabulaire et expressions quotidiennes, environnement culturel global comme journaux, TV, cuisine, monnaie locale, folklore, chansons...) y est absent, alors que c’est justement ce facteur d’immersion permanente qui donne toute son efficacité à un séjour de langue, par comparaison avec les cours "classiques" donnés à l’école.Quel est le meilleur âge pour apprendre ? Quelle est la durée idéale d’un séjour ?
Il n’est évidemment jamais trop tard pour se perfectionner, mais les réflexes propres à une langue restent mieux ancrés si on les acquiert tôt. 10 à 15 ans nous semble l’âge idéal pour un premier séjour d’une à trois semaines, en choisissant une formule bien encadrée. Par la suite, deux à quatre semaines par an sont conseillées pour une progression naturelle et régulière.Quatre semaines de séjour équivalent à au moins une année d’étude à l’école à raison de 4 h/semaine.
Pour les plus longs séjours, un étudiant motivé peut revenir vraiment bilingue au terme d’un séjour de six à neuf mois, même en partant d’un faible niveau. Un étudiant désireux d’améliorer son anglais et par exemple, de commencer l’espagnol ou polir son allemand pourra facilement participer à deux séjours consécutifs dans des langues différentes. Nos dates flexibles permettent toutes les combinaisons. Pour une étude efficace, nous conseillons au participant potentiel de se limiter à deux, voire à une seule langue. La rapidité d’apprentissage et la rétention s’accroissent au fur et à mesure que le séjour se prolonge, et un minimum d’un semestre nous paraît indispensable à la maîtrise active d’une langue étrangère.
Six mois à 9-10 mois (une année scolaire) sont nécessaires si votre objectif est d’atteindre un niveau actif permettant de rédiger correctement, se rapprochant un maximum du vrai bilinguisme.
Disposez-vous d’une licence et d’un cautionnement légal protégeant le consommateur ?
Conformément à la loi, nous adhérons à la Commission de Litiges Voyages asbl et aux conditions générales définies par la loi du 16/02/94 (Texte complet sur demande ou sur notre site). Tous nos programmes sont couverts par le Fonds Garantie Voyages qui protège les clients en cas de faillite ou d’insolvabilité de la société.Y a-t-il des frais supplémentaires imprévus ("administratifs", "de dossier",…) ?
Certains organismes facturent, en plus des frais de séjours à proprement parler, des suppléments de 45 à 120 € dissimulés en caractères minuscules dans les conditions générales, sans aucune mention de ce surcoût dans les tableaux de prix. Nous n’avons pas de frais de ce genre ; nos tarifs sont clairs et sans surprise.L’assurance annulation couvre-t-elle d’office une 2ème session ?
Notre assurance annulation couvre d’office une seconde session. De plus, pour les séjours d’été en Europe du 14/7 au 31/08, nous remboursons l’entièreté des frais du séjour à l’exception d’une franchise de € 50 pour frais administratifs, pour autant qu’une attestation officielle des résultats nous soit fournie au plus tard 28 jours avant le départ.Y a-t-il un supplément systématique pour une chambre individuelle ?
Le descriptif du programme précise clairement si le logement est prévu en chambre individuelle ou double. En Angleterre, tous nos séjours hors vacances scolaires sont d’office organisés en chambre individuelle. Certains organismes comptent 30 € par semaine pour ce supplément. Sur une année, ça chiffre...La personne qui vous a transmis la brochure reçoit-elle un "petit cadeau" ?
Nous ne pratiquons pas ce genre de politique. Les personnes qui soutiennent nos programmes ne le font pas par intérêt. Notre meilleure publicité est le bouche-à-oreille de nos anciens. Nous laissons le reste, c’est à dire un marketing très poudre aux yeux, avec des brochures publicitaires hautes en couleurs mais au contenu très vague si ce n’est carrément trompeur, aux multinationales du secteur, "profitdriven" plutôt que "value-driven" et au budget publicitaire important, répercuté dans des tarifs systématiquement plus élevés ou dans une offre de cours habilement déguisée et surévaluée.Y a-t-il des réductions prévues ?
Nos conditions indiquent que nos pratiquons des réductions familiales, des réductions en cas d’inscription en groupe et pour les réservations effectuées longtemps à l’avance.Quelle est la taille des groupes ?
Contrairement à certains organismes, nous spécifions pour chaque programme le nombre maximum d’étudiants par classe. Un nombre réduit d’étudiants permet un apprentissage plus efficace.Combien de semaines de cours compte le séjour ?
Le nombre de semaines de cours est clairement indiqué dans nos descriptifs. Une année compte normalement entre 34 et 36 semaines de cours. Certains organismes proposent des "années scolaires" très courtes, de 30 ou 31 semaines, en restant très flous sur le nombre de semaines de vacances ("le cours débutant à telle ou telle date vous donne droit à 2 périodes de congé de 1 à 2 semaines").Les livres de cours sont-ils compris ?
La plupart de nos cours comprennent l’utilisation de matériel pédagogique. Il n’y a pas de frais supplémentaires pour les livres (bien qu’une caution –récupérée à la fin du séjour- soit parfois demandée). Pour les quelques programmes dont le matériel pédagogique n’est pas compris, le prix est clairement indiqué.Quel est l’encadrement prévu pour les plus jeunes ?
Un encadrement sérieux ne peut être assuré par d’anciens participants à qui on offre un voyage gratuit pour "gonfler" le taux d’encadrement. Nous vous offrons un personnel fiable, sélectionné et formé pour cette fonction.Les professeurs sont-ils tous des "native speakers" spécifiquement formés ?
Nous travaillons exclusivement avec des écoles de langues locales dont les professeurs sont des locuteurs natifs diplômés. Cette condition permet de garantir un enseignement de qualité.Combien de temps dure précisément un "cours" ?
Il y a évidemment une différence entre 40, 45 ou 55 minutes comme durée standard d’une leçon. Chez certains organismes, les "cours" font systématiquement 40’. Chez nous, les leçons font essentiellement 45 à 55 minutes et non 40. Soit 12 à 37% de cours en plus, pour des tarifs moins élevés. La durée exacte des leçons est clairement spécifiée dans le descriptif de chaque programme.Quelle est la proportion réelle du programme en classe avec un professeur ?
Certaines multinationales vantent un programme révisé et "intensif" de 26 "cours" de 40 minutes. Ils restent assez discrets sur le fait que 6 de ces "cours" se déroulent en labo de langue (pourquoi partir en séjour pour étudier en labo ?) et 2 autres sous forme de "séminaires" donnés par des "intervenants extérieurs". Chez nous, de tels "séminaires" s’appellent conférences en soirée, et ne sont pas reprises comme faisant partie du nombre de leçons. Chez nous, les leçons se donnent en classe, pas en labo.Par ailleurs, chez certains, les séjours junior comptent 25% de cours basés sur des "activités en groupe". Chez nous de telles activités se déroulent l’après midi, chaque jour après les cours, sont supervisées, et ne sont pas comptée comme cours.